Ze względu na fakt, iż hodowcy psów rasowych w kraju opierają się w znacznej większości na zasadach ustalonych przez FCI, należy założyć za tą organizacją, iż nowe rasy psów powstają, kiedy grupa osobników należących do jednego gatunku jest w stanie rozmnażać się, konsekwentnie zachowując te same cechy, przy uwzględnieniu takich czynników jak środowisko, historia, geografia, użytkowość.Jednak mechanizm przekazywania cech jest taki, iż pojawiają się istotne odstępstwa od normy. W celu wyeliminowania nadmiernych różnic, czy wręcz faktycznych modyfikacji wzorca, a także by skonkretyzować kryteria oceny stworzono wzorce (standardy) ras psów. Wykaz takich wzorców to jednocześnie wykaz ras psów.

Rasy psów to podział zwierząt z gatunku pies domowy z uwagi na ich użyteczność, wielkość, pokrewieństwo genetyczne itp. Różne stowarzyszenia kynologiczne stosują różne kryteria podziału psów na rasy oraz - zachowując indywidualność w jeszcze głębszym stopniu - grupują rasy według różnych reguł.