Tradycyjne, papierowe książki towarzyszą nam już od wielu lat. Praktycznie w każdym domu znajduje się jakaś półka, biblioteczka, w której znajdują się książki z różnych dziedzin. U jednych przeważać będzie beletrystyka, u innych literatura piękna, a u jeszcze innych podręczniki, poradniki, literatura fachowa. Czy ta sytuacja może się zmienić? Ekspansja publikacji cyfrowych, której jesteśmy świadkami w ostatnich latach, daje nam podstawy twierdzić, że tak.

Czym są publikacje cyfrowe ? Niczym innym, jak tylko plikami komputerowymi, czyli cyfrową reprezentacją publikacji papierowych. Dostęp do ebooków i audiobooków możliwy jest poprzez urządzenia elektroniczne, takie jak komputery, palmtopy, dedykowane czytniki ebooków, czy też odtwarzacze audio w przypadku audiobooków. Tak więc człowiek, chcąc korzystać z książek cyfrowych, potrzebuje wybranego urządzenia. Nie jest to jednak niczym niezwykłym, jeśli weźmie się pod uwagę fakt, że ludzkość już od dawna, w celu dostępu do informacji lub rozrywki, wykorzystuje telewizory, odbiorniki radiowe, telefony, czy komputery.

Istotną zaletą publikacji elektronicznych jest fakt, że można je nabyć niemal natychmiast, bez zbędnego oczekiwania na dostawę. Wystarczy mieć dostęp do internetu i można stać się właścicielem ebooka lub audiobooka w ciagu niespełna kilku minut. Umożliwiają to nowoczesne sklepy internetowe oferujące książki elektroniczne. Dobrym przykładem jest serwis edenbook.pl, niezwykle przyjazny dla użytkownika, oferujący książki elektroniczne i książki do słuchania z różnych dziedzin: beletrystyka, literatura piękna, lektury, bajki, poradniki i inne. Odwiedzający ten sklep internetowy może liczyć na bezpłatne fragmenty, rabaty, liczne promocje i wiele innych atrakcji.

Osoby, które po raz pierwszy spotykają się z ideą elektronicznych publikacji, mają wątpliwości, czy czytanie książki na ekranie może być wygodniejsze od czytania książki tradycyjnej siedząc w wygodnym fotelu. Jednak tego rodzaju wątpliwości znikną, gdy rozpowszechnią się specjalne urządzenia służące do czytania ebooków (e-book reader). Są one lekkie, płaskie, przypominające książkę tradycyjną, a czytanie na nich tekstu nie męczy oczu tak jak w przypadku monitorów i wyświetlaczy LCD. Producenci sprzętu elektronicznego produkują już czytniki ebooków, a ich ceny na pewno będą coraz niższe.

Odpowiedź na pytanie, czy przyszłość należy do publikacji cyfrowych, wydaje się jednoznaczna i jest twierdząca. Tak jak teraz nie wyobrażamy sobie życia bez telewizji, radia, telefonów komórkowych i komputerów, tak i w przyszłości ebooki i audiobooki na stałe zadomowią się w naszym życiu. A półka z książkami stanie się jedynie elementem ozdobnym naszego domu.